62 yıldır söndürülemeyen yer altı ateşi: Bir maden kasabasının korku filmi gerçeği

Bir maden kasabasında 62 yıldır yer altında kontrol edilemeyen bir yangın sürüyor. İlk bakışta bir korku filminden alınmış gibi görünen bu tablo, ABD'nin Pennsylvania eyaletindeki Centralia kasabasında yaşanıyor. Yıllardır söndürülemeyen kömür yangını, bölgede devasa ekonomik kayıplara ve çevresel tahribata yol açıyor.

Yangın 1962'de başladı

1962 yılında çıkan ve o günden bu yana söndürülemeyen kömür madeni yangını, uzmanlara göre 250 yıl daha yanabilecek nitelikte. Yangının çıkış nedeni olarak, eski bir maden ocağında çöp yakılması sırasında kömür tabakasına ateş sıçraması gösteriliyor. O dönemde küçük bir müdahale ile kontrol altına alınabileceği düşünülen yangın, yıllar içinde yer altında geniş bir alana yayıldı.

Kasaba tamamen boşaltıldı

Yer altındaki kömür tabakalarının sürekli yanması sonucu oluşan zehirli gazlar, toprak çöküntüleri ve aşırı sıcaklık bölgeyi yaşanmaz hale getirdi. 1980'lerde kasaba halkının büyük bölümü devlet tarafından tahliye edildi. Geriye yalnızca birkaç bina ile hayalet bir yerleşim birimi kaldı. Bugün Centralia, dünyanın en ünlü terk edilmiş kasabalarından biri olarak anılıyor.

Ekonomik ve çevresel etkileri ağır oldu

Yangının yarattığı ekonomik yıkım yalnızca kasabayla sınırlı kalmadı. Köprüler çöktü, yollar eridi, binalar kullanılamaz hale geldi. Yetkililer, yüz milyonlarca dolar tutarında kayıp yaşandığını ve yangının tamamen söndürülmesinin neredeyse imkânsız olduğunu belirtiyor. Uzmanlar, yangının çevreye yaydığı karbon emisyonunun da küresel karbon ayak izine küçümsenemeyecek düzeyde katkıda bulunduğuna dikkat çekiyor.

Bilim insanları, kömür yataklarında benzer yangınların dünyanın farklı bölgelerinde de görülebileceğini, bunların önlenmesi için erken müdahalenin hayati önem taşıdığını vurguluyor.